Bien communiquer

L'essor d'internet et l'utilisation de certains symboles visuels utilisés à l'échelle mondiale pourraient laisser penser que les modes de communication tendent à s'uniformiser dans le monde entier. Or, les modes de communication conservent des particularités locales plus ou moins fortes, par exemple au niveau des symboles. Le blanc est-il ainsi la couleur du deuil au Japon et la cigogne l'animal symbolisant la mort de la mère à Singapour. Dans des situations de communication interculturelle, il faut donc éviter l’humour et les jugements de valeurs, qui ne sont pas universels.

L'intonation, le niveau de langage, les gestes, les expressions faciales, le regard, la voix et les signes varient également selon les cultures. Par exemple, les Bulgares hochent la tête de gauche à droite pour dire oui. Les Scandinaves regardent habituellement leur interlocuteur dans les yeux, mais pas les Anglais.

Les Américains ont tendance à parler fort. De même, les Français augmentent le ton pour convaincre, ce qui peut être perçu comme une dispute dans certaines cultures. Par exemple, en Finlande, la valeur nationale est le silence si bien que les Finlandais, bien qu'ils soient hospitaliers, sont discrets et communiquent peu.

Le degré de formalisme joue également : les Anglo-saxons sont généralement informels et paraissent optimistes et enthousiastes, même lorsque tout va mal. Le sourire est important pour les Américains, l’amabilité compte davantage que l’intelligence.